La angiografía periférica es una prueba en la que se utilizan radiografías y un tinte (medio de contraste) para obtener un mapa de los vasos sanguíneos (las arterias) de la parte inferior del tronco, las piernas y los brazos. Dicho mapa puede mostrar si hay obstrucciones en el flujo sanguíneo.
La angiografía o arteriografía (significa lo mismo) es una prueba radiológica diagnóstica para obtener información muy precisa del estado de sus arterias (vasos sanguíneos). La angiografía puede emplearse para visualizar cualquiera de las arterias del cuerpo humano. Esta prueba también se la conoce a veces como cateterismo. Los médicos radiólogos vasculares e intervencionistas realizan esta prueba. Para ello se introduce un catéter (tubo de plástico muy pequeño) dentro de la o las arterias que se quieren estudiar y por el se inyecta contraste yodado (el mismo que se emplea para un TAC). Mientras el contraste está circulando por sus arterias se toman numerosas radiografías o se realiza una película pudiendo así conocer en tiempo real como circula la sangre por su organismo.
Aunque otros exámenes médicos tales como la exploración física, ecografía con Doppler, tomografía axial computarizada (TAC) y resonancia magnética (RM) pueden visualizar los vasos sanguíneos, la angiografía puede que sea necesaria para verlos con más detalle y obtener información crucial previa a la planificación de un tratamiento.
¿Por qué necesito una arteriografía?
Una de las razones más comunes para necesitar una angiografía es presentar síntomas que sugieran un bloqueo de la arteria. Por ejemplo, una arteria bloqueada en la pierna le puede causar dolor al caminar. Arterias bloqueadas en los riñones pueden causar aumento de la presión arterial y arterias bloqueadas en el cerebro pueden causar problemas de la vista y debilidad de una parte de su cuerpo o predisponer a un ictus.
Una angiografía puede identificar exactamente dónde se encuentra el bloqueo de una arteria, así como la gravedad y la causa del bloqueo. Las dos causas más comunes del bloqueo de las arterias son los coágulos de sangre (embolias) y la arteriosclerosis.
Otra razón común para necesitar una angiografía es la presencia de un aneurisma. Un aneurisma es la dilatación de una arteria que si se rompe causa una hemorragia interna severa.